강진을 떠올리면 과거 유배지로만 알고 있어서 그런지 작은 규모로 생각했습니다. 하지만 강진에 있는 전통시장도 제법 규모가 있었습니다. 그리고 이곳은 문화 관광형 시장이라는 말이 처음엔 그냥 하는 말인 줄 알았는데 직접 가보니 역사와 먹거리와 문학이 한 동선 안에 묶여 있는 꽤 탄탄한 여행 코스였습니다. 오감시장부터 사의재, 영랑생가까지 이어지는 이 코스는 그냥 구경 다니는 여행이 아니라 뭔가를 생각하게 만드는 여행이었습니다.
강진 오감시장: 전통 장터의 문화 관광형 상권 분석
제가 강진 오감시장에 도착했을 때 처음 든 생각은 "주차하기 진짜 좋네!"였습니다. 시장 바로 옆에 공영주차장이 넉넉하게 붙어 있어서 주차 걱정 없이 바로 장터로 들어갈 수 있었습니다. 도심 전통 시장을 가면 주차부터 전쟁인 경우가 많은데, 이 부분만큼은 강진 오감시장이 확실히 잘 설계되어 있다고 느꼈습니다.
오감시장은 문화 관광형 시장(Cultural Tourism Market)이라는 개념으로 운영됩니다. 여기서 문화 관광형 시장이란 단순히 물건을 사고파는 공간이 아니라 지역의 역사·문화 콘텐츠를 상권과 결합시킨 복합 시장 형태를 말합니다. 매월 4일과 9일에 5일장이 열리며 300여 개의 상설 점포가 함께 운영됩니다. 5일장이란 음력 기준 끝자리가 특정 숫자인 날마다 정기적으로 열리는 재래시장 방식으로, 조선 시대부터 이어진 전통적인 상거래 형태라는 것은 다들 알고 계시죠?
시장을 걷다 보면 강진은 역사적으로 큰 의미가 있음을 알 수 있습니다. 강진은 역사적으로 중국과 일본을 잇는 항로의 중간 거점에 위치해 있어 국제 무역의 중심지 역할을 했다고 합니다. 그래서 과거에 보부상(褓負商), 즉 전국을 돌아다니며 물건을 파는 전문 행상인 집단의 뿌리가 된 거대 상단이 강진에서 형성되었습니다.
제 아이들은 시장이 거의 처음이었는데, 마트에서는 물건이 진열대에 얌전히 앉아 있는 반면 장터에서는 상인이 직접 목소리를 높이고 손님을 불러 세우는 장면에 눈을 동그랗게 떴습니다. 그 모습이 오히려 저한테 더 신기했습니다. 마트에 익숙한 아이들이 새로운 체험의 기회를 준 것 같아서 뿌듯했습니다.
청년샵은 강진 청년들이 직접 만든 로컬 편집숍(Local Edit Shop) 형태의 공간입니다. 로컬 편집숍이란 특정 지역의 브랜드와 상품을 큐레이션하여 한데 모아 소개하는 매장 방식을 말합니다. 아이들이 이 청년샵에서 한참 물건을 만지작거리다 나왔는데, 강진이라는 지역 이름이 붙은 기념품들이 꽤 세련되게 제작되어 있어서 저도 몇 가지 집어 들었습니다. 팥죽, 꼬마김밥, 닭강정 등 시장 먹거리도 줄줄이 맛봤는데 이 중 팥죽은 40년 전통 노포의 것이라는데 한 그릇 다 비웠습니다.
오감시장에서 주목할 만한 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.
- 매월 4일·9일 5일장 운영 (상설 점포 300여 개 별도 운영)
- 공영주차장 인접, 주차 무료 혹은 저렴
- 청년샵(로컬 편집숍)에서 강진 로컬 브랜드 기념품 구매 가능
- 40년 전통 팥죽·꼬마김밥·닭강정 등 다양한 전통 먹거리
- 음악 창작소·강진 영화관 등 문화 콘텐츠 시설 인접
중소벤처기업부에서 발표한 자료에 따르면 전국 전통 시장 중 문화 관광형으로 지정된 시장은 상권 활성화 지수가 일반 시장 대비 평균 23% 높습니다(출처: 중소벤처기업부). 오감시장이 단순한 생활 시장에 머물지 않고 콘텐츠와 결합한 이유가 수치로도 납득이 됩니다.
사의재와 영랑생가: 유배 문학과 서정시의 공간적 맥락
오감시장에서 배를 채웠다면 걸어서 가깝게 이동할 수 있는 사의재(四宜齋)와 저잣거리로 향하는 것을 권합니다. 사의재는 다산 정약용(丁若鏞) 선생이 1801년 강진으로 유배를 와 처음 머문 장소입니다. 이름 자체가 의미심장한데, 사의재란 "네 가지를 올바르게 하는 집"이라는 뜻으로 생각(思), 용모(容), 언어(言), 행동(動)을 바르게 하겠다는 다산 선생의 다짐이 담긴 이름입니다.
제가 이 공간 앞에 서서 잠깐 멈춰 서게 된 건 단순히 유적지라서가 아니었습니다. 다산 정약용이 이 골방에서 지내지 않았다면 《목민심서》나 《경세유표》 같은 실학(實學)의 대표 저작들이 탄생할 수 있었을까 하는 생각이 들었기 때문입니다. 여기서 실학이란 조선 후기 공리공론 대신 현실 문제의 실질적 해결을 추구한 학문 사조로, 다산이 유배지에서 오히려 집중적으로 연구를 심화시킨 것으로 알려져 있습니다. 유배라는 극한의 상황이 오히려 지식 생산의 조건이 된 셈인데, 그 공간이 바로 이 골방이었다는 게 묘하게 와닿았습니다.
저잣거리에는 마당극(廣場劇)이 정기적으로 열린다고 합니다. 마당극이란 무대와 객석의 경계 없이 관객 속에서 펼쳐지는 민중 전통극 형식으로, 조선 시대 장터 분위기를 그대로 재현합니다. 제가 방문했을 때는 아쉽게도 공연이 없었지만, 한옥 체험 숙소 에피그램 스테이와 카페청에서 차 한 잔의 여유는 충분히 즐길 수 있었습니다. 카페청의 음료는 3,800원부터 8,500원 선으로 부담 없는 가격이었습니다.
영랑생가(永郞生家)는 처음엔 솔직히 "영랑이 누구지?"라는 생각이 들었습니다. 막상 들어가서 김윤식 선생의 대표작 <모란이 피기까지는> 이 소개되는 순간 "아, 그 시!" 하고 반가운 마음이 들었습니다. 학창 시절에 그렇게 외웠던 시가 실제로 이 마당의 모란 나무와 샘, 장독대, 동백나무에서 비롯된 이미지들이었다는 걸 눈으로 확인하니 신기했습니다.
영랑생가 바로 옆에는 시문학파기념관이 있습니다. 시문학파(詩文學派)란 1930년대 순수문학 운동을 이끈 시인 그룹으로, 언어의 음악성과 서정성을 극대화한 한국 현대시의 흐름을 만들어낸 주체입니다. 기념관에는 김소월의 <진달래꽃> 초간본, 한용운의 <님의 침묵> 초판본, 윤동주의 <하늘과 바람과 별과 시> 희귀본 등이 실물로 전시되어 있습니다. 제 경험상 이런 희귀 문헌 실물을 한 자리에서 볼 수 있는 곳은 드문데, 이 기념관은 규모 대비 소장 자료의 밀도가 상당히 높았습니다. 기념관을 나오면서 마치 저도 시 한 편 써보고 싶다는 충동이 들었으니, 그 분위기가 얼마나 진하게 스며드는지 짐작할 수 있을 겁니다.
한국관광공사의 지역 문화 관광 콘텐츠 평가에서 강진은 전남 지역 내 문화유산 연계 관광지 중 높은 만족도를 기록한 것으로 분류되어 있습니다(출처: 한국관광공사). 직접 가보니 절대 과한 평가가 아닙니다.
이 코스는 단순히 맛있는 걸 먹고 사진 찍는 여행으로 끝나지 않습니다. 오감시장에서 장터의 역사를 몸으로 느끼고, 사의재에서 유배 문학의 탄생 배경을 생각하고, 영랑생가에서 교과서 속 시 한 줄이 실제 공간과 연결되는 경험을 하고 나면 강진이라는 지역이 다르게 보입니다. 강진 여행을 계획 중이라면 이 동선만큼은 하루를 온전히 비워두는 것을 권합니다. 절대로 짧게 훑고 지나가기 아까운 코스입니다.
